O ala Gabriel Cerqueira de Jesus dos Santos, 21 anos, nascido em Patamares, Salvador, acaba de conquistar um marco raro: é o único baiano convocado para defender a Seleção Brasileira de Futsal de Nanismo na Copa América Talla Baja 2025. A vaga veio depois de uma seletiva oficial em Niterói (RJ), no fim de outubro. Não houve privilégio ou história pronta; houve esforço, disciplina e a coragem de se colocar à prova.
Gabriel começou no futsal ainda menino, no Colégio São José. Do professor Bira, que lhe apresentou o jogo, ao professor Sinho, que lapidou a técnica no society, ele carregou o básico que vale para qualquer cidadão: aprender, errar, tentar de novo, ganhar rodagem. Hoje, cursando Ciência da Computação e sem clube, o jovem encontrou na convocação uma espécie de confirmação de que a autoestima também se constrói com mérito.
“Foi uma sensação única, de muita alegria, por poder honrar a seleção brasileira e o país que eu amo. Achei que não seria chamado por ter feito só um teste, mas fui convocado”, contou. Ele já pensa além: Mundial de 2026.
O Brasil estreia na competição em 23 de novembro, contra a Guatemala. O torneio será no Paraguai, entre 22 e 30 de novembro, reunindo 11 países. A seleção está no Grupo B, ao lado de Argentina, México, Colômbia, Chile e Guatemala.
A Confederação Brasileira de Esportes para Pessoas com Nanismo cobre itens essenciais, como enxoval, hospedagem, alimentação e transporte internacional. Mas, como frequentemente acontece na vida real, o lado institucional não segura tudo. Gabriel ainda precisa de apoio para custos logísticos individuais. Sem trabalho no momento, ele busca patrocínio para viabilizar outros custos da viagem e manter o foco na preparação.
É aqui que entra um gesto concreto: a Fundação Paulo Cavalcanti, alinhada à sua missão de fortalecer autoestima cidadã, inclusão e responsabilidade social, decidiu apoiar Gabriel. Para a Fundação, não se trata de assistencialismo, mas de reconhecer esforço, valorizar talento e garantir que oportunidades não se percam por detalhes financeiros.
“Esse apoio será essencial para continuar investindo no futsal. Ano que vem tem Mundial e quero estar mais preparado”, disse o atleta.
Cidadania, no fim das contas, também é isso: abrir caminhos para que mérito e dedicação não esbarrem em obstáculos que o país insiste em normalizar.
Quem quiser acompanhar ou apoiar o atleta pode encontrá-lo no Instagram: @gsantos.14.
